全美宠物(人与宠物的故事)

前些天，我一上班就见到同事艾采丽，看到她眼睛红肿、神魂若失的样子，还以为出了什么大事。后来斗胆一问，原来是她家的小哈叭狗生病送去了兽医院，大家一片关心询问之余，我还听说她竟给狗买了宠物医疗保险———美国的兽医收费可是不低的。

在美国公司上班久了，才发现美国人喜爱宠物的程度，可谓“一往情深”。如果你听到他们谈儿论女似的正津津有味地说着什么，可千万要听清楚了，因为他们“我那宝贝”、“你那小可爱”所指的，可能却长了四条腿。

君不知，宠物对美国人来说是一个相当特殊的字眼，在他们的观念中，拥有私家屋宅，前有草坪，后有木围墙的庭院，老婆孩子（或曰丈夫孩子），再加上一两只宠物，则美国梦圆满大半矣。

于是乎，宠物商店应运而生，宠物食品琳琅满目。君不见，白天开车，时常见到威风凛凛的大狼狗从别人的车窗中探头探脑；傍晚在居住区，更常见到美国人牵着狗跑步。

我住处不远有一个规模颇大的宠物商店，一次我信步进到店里，迎面而来的先是一股动物们特有的气味，抬头一看，靠门边的鸟架上，歇息着3只来自南美的大鹦鹉，正在悠闲地用它们有力的长喙剥食着瓜子。店里的猫、兔等动物1只大都卖十几二十美元，而狗价则从四五十美元到五六百美元不等。当我走近1个大盒子边时，看到一位金发碧眼的妙龄女郎，用她修长的秀手，在1只小猪身上轻轻地挠着，嘴里还一边说着悄悄细语，让人初闻之时，以为是情侣倾诉衷肠；仔细再看，原来是人对猪讲。

我在美国著名的管理咨询公司麦肯锡公司（Mckinsey＆Company）上班时，有一天去参加公司里组织的培训。讲员为了说明麦肯锡惯用的三段论式，即如何运用简明扼要又有说服性的逻辑语言，来向别人阐述自己的观点，特地用了如下这个例子：

猪可以是很好的宠物。它们长相美丽、花费不多，而且聪明有悟性。说它们长相美丽，是因为它们满身肥膘，眼睛深邃有灵性；说它们花费不多，是因为它们可以吃剩汤剩饭，不易生病；说它们聪明有悟性，是因为它们可以学会一些小特技，也能听懂它们的名字。

当时这个幻灯一打出来，我差点忍俊不禁笑出声来，但看看身边那些大多毕业于哈佛、斯坦福等名校的MBA出身的麦肯锡顾问们，个个点头赞同，让我对猪八戒的认识，顿时上升到一个新的高度！后来我再看到题写“BABE”（宝贝牧羊猪）的**时，也就理解了为什么影片中那聪明可怜的小猪，获得了那么多人的喜爱。

近来美国经济一泻千里，生意大不如前，大小公司纷纷裁员。一位经理在解释他为何没有解雇一个表现一般的下属时说：“我是考虑到他拖家带口，还有两条狗得供养”。呜乎，昔时曾闻痴者爱屋及乌，今日竟有人因犬得福。美国的报刊在采写企业界有名人士时，也常常不忘对他们的宠物写上一笔。比如前一阵曾名噪一时的“明星总裁”AIDunlap，他对裁减公司员工情有独钟，每每到一个新公司上任，前三把火就必定是“裁员、裁员、裁员”。当被裁员工欲哭无泪之际，正是这个被媒体称作“登若普裁员锯子”的CEO边笑边数往口袋里装上百万美元的巨额红利之时。而这位登若普先生，常常带着其爱犬招摇过市地到公司里上班，还对人声称只有狗儿才是他真正的朋友，世态炎凉，莫过如此尔。后来这位仁兄因为虚造公司数据而倒台，最后闹了个声名狼藉。

宠物们一旦得宠，真是鸡犬升天；而一旦失宠被弃，则四处流浪，成了野猫野狗。在美国的许多大学校园区附近，一到寒暑假，因为学生们毕业或离校，顿作鸟兽散之际，许多人因旅行带宠物不便，就一狠心将宠物一丢了之。这时的校园，一片静悄悄，但野猫野狗却不少。

有感于猫狗流浪的命运，美国著名软件公司PeopleSoft的创始人两年前就曾拿出上亿美元的家财，用来资助设在全美各地的被弃宠物收留站。该老板说，想当初，创业维艰，只有一只狗始终相伴左右，如今功成名就，我赚来的钱，应当让宠物们分享。

这正是：人间难寻知音，宠物皆为良伴。

　移民美国后的生活，有些人说好，也有些人说不好。现在移民美国的政策正呈现收紧的趋势，如果你觉得美国不是理想国，而你又是移民爱好者的话，那你可以考虑移民其它国家了。以下是一位普通的美国移民对其移民美国后的生活的一些感慨，文章由整理提供。

　近年来，中国人移民美国的人数一直持上涨趋势。这些人中，有富豪，也有经济一般的人。对于前者，生活要多滋润有多滋润，而对于后者，他们在美国又是什么境遇呢?一对移民美国的中国夫妻亲述了他们在美国当?穷人?的生活。一起来窥探一下。我们在纽约待了一年多的时间，体会到了纽约一年四季的美景。我们在纽约留下了足够多的美好回忆。我们没有工作，以纽约为据点，在美国的东岸四处熘达。

　没有工作并且没有收入的人，在纽约合乎资格申请医疗补助。申请的条件仅为纽约居民持有纽约的驾照，并且没有工作或者是有工作但是低收入。

　无论你的存款多少不管你有没有房子，无论你是绿卡还是公民。也就是说如果你是一个有存款有房子的富翁，仅仅是这一年没有工作没有收入，也同样可以申请这个医疗补助。

　这也是我认为纽约福利优厚的原因之一。申请到了之后我和太太都去美国的医生那里做了全面的体检。

　我查出胃里有幽门杆菌和胆结石，前期的检查和后期的药物治疗，都是全免费的。后期太太怀孕了，所有的孕期检查以及辅助药物，也都是免费的。

　到了后期，孩子就要和我们见面了，我们开始逐步考虑以后我们在哪里定居的问题。做了若干的考察和听了若干朋友的建议，我们决定了去洛杉矶。

　虽然我们深爱着纽约，但是洛杉矶的气候似乎更适合孩子的成长。我们开着车，在美国绕了一大圈，走遍了著名的景点，最后到达了洛杉矶。

　到了洛杉矶之后，第一件事就是去申请医疗卡，因为后期太太的孕期检查也很重要。

　刚到洛杉矶的时候我们依然没有工作没有收入。这个时候我已经习惯了我们穷人的身份，我又拿着穷人的金字招牌去申请医疗补助。

　还好，洛杉矶的医疗福利虽然说不及纽约，但是太太还是申请到了专门针对孕妇的医疗补助。

　医疗补助包括孕期检查，药物辅助，以及医院里面生小孩，住院费用，还有住院时大人的吃喝，孩子的尿片奶粉，甚至于作为陪护的我，陪护的吃喝，也是全免的。

　自从有了孩子之后，我和太太在洛杉矶开始了全新的生活。太太一心一意地照顾着孩子。我们再也不能游山玩水了。我也在太太做完月子之后，也找到了一份工作。

　我在一家水族用品销售的公司里面，从仓库做起，后来进了办公室，做了工薪阶层的小小白领。

　我的待遇并不高，一个月在税后拿到自己手上的，也就是2000多点而已。再加上太太在家带小孩无法工作，所以这样算下来，我们一家三口的收入真的不高，也真正地成了地地道道的低收入者。

　美国是一个劫富济贫的国家。美国的中产的日子并不太好过。税收较高，而且诸多的社会福利申请不到。相对来说，作为低收入者的穷人，日子相对好点。

　 关于孩子

　美国对待孩子的照顾真的是无微不至。你可以在美国看到流浪汉，酗酒者，乞讨者，但是你绝对是看不到一个流浪儿童。

　甚至于，政府觉得你无法照顾好自己的孩子，会将你的孩子没收，交给政府机构代管。你也可能会有牢狱之灾。

　我的孩子已经一岁多了，一直在使用WIC的奶票，这个中国人称为奶票的东西，是一项Z F的福利。根据孩子不同的年龄段，每个月包含了不同东西的组合。

　你照单给孩子喂就可以了，数量甚至有过富余。一岁前孩子的奶粉吃不完，我送给了来自大陆的朋友。

　一岁后的鲜奶和果汁，依旧是吃不完。现在我和太太基本是蹭孩子的鲜奶和果汁喝。没办法，她自己喝不完。

　就目前来说，孩子吃喝和医疗，Z F全管，不花一分钱。我们所花费在孩子上面的，就是尿布和衣服玩具这些。

　布一般我们在AMAZON上面买，够用三个月的两大箱，价格是60多刀，平均一个月花费20刀，加其他，孩子衣服玩具这些，这些其实也不贵，平均一个月算30多刀吧，孩子一个月是60刀左右。

　 关于生活费用

　太太在家带小孩，我一个人工作，而且收入也不高，这种情况符合加州低收入家庭，加州会有食物补助，我一家三口两千多的收入，一个月可以拿到近300的补助。

　政府会给你一张卡，然后每个月定期往这个卡上充值。你可以拿这个卡去各个超市购买食物。

　需要注意这是粮食劵，顾名思义只能购买食品，以及果汁和奶制品。酒，可乐，以及生活日用品是不可购买的。

　到了周末了，FB 的时候到了，我们一般是去朋友家，或者是在自己家，弄顿大餐犒劳自己。烤牛排，羊排，或者是海鲜火锅，又或者是麻辣红烧鱼，再或者是中式涮牛羊肉火锅，轮流着来。

　平时我们基本是自己在家里面做吃的。拿到粮食券之后，我仔细算过了，就我们这种消费水准，在大洛杉矶地区的华人区，我们的月消费是在350左右。含食物，早餐奶果汁，以及各种调料烹饪油。

　所以这个就是我们的每月月生活费用，ZF补贴近300，在粮食券的支撑下，我们的开支不超过50刀。

　就我目前居住的大洛杉矶的华人区，这个区域一房一厅的公寓，租金是1000左右。目前我所居住的一房一厅的低收入公寓，租金是885。

　也就是说，最惨的人，可以得到政府最大额度的拨付，一个月自己掏：885减去700，也就是185刀，就可以住到这种一房一厅的公寓。

　不过政府拨款很慢，排队需要排很长一段时间。中国人好打发，有就有木有就木有，慢慢排吧。反正我也不急，毕竟没补贴的话，房租也要便宜过普通的公寓。

　不过虽说这里不错，但是我们现在还是打算买房。中国人嘛，总要有个自己的房子才感觉真正的安定了。

　前期刚到美国，我们由于没有确定在哪个城市定居，而迟迟没有买房。决定了在洛杉矶定居下去，所以买房子的事情被我们提上了日程。

　现在洛杉矶的房子，从20多万，到100多万，选择很多，主要是区域的选定以及面积的大小。另外，如果是低收入而且个人的信用还不错的话，可以申请针对低收入的超低首付，低到4%的首付。

　 关于日常水电，电话网络

　日常水电，我重复着我的老套路，再次扛出了穷人的招牌。加州的两家电力公司都有相同的折扣：面向低收入者，提供每月账单八折的折扣。

　申请很简单，打个电话过去索取一封申请，然后邮寄到家，然后填妥申请，再随信寄回每月收入的支票复印件即可。另外，电力公司提供一个额外的申请，可以申请每年200的抵扣额度。

　而水费，垃圾处理费公寓方包在租金里面了，不用另外给钱。冷水热水都免费，由着你的性子用。

　另外我和太太的电话费一个月是30多40刀。

　网络费一个月30刀，网速挺快，但是在优惠期，过了这个优惠期可能要涨点。电视的话，准备自己装锅盖，所以没有有线费。

　 扩展阅读：

　 美国移民后我们如何适应衣食住行

　?民以食为天?。美国人吃得如何，他们是否解决了吃的问题?据我所知，他们解决了吃饭问题。美国农业实现了现代化，农产品极为丰富。人口普查局1988年7月19日宣布，美国的农业人口1950年占15%，80年代平均每年下降2.5%，90年代以来农业人口继续下降，目前仅占全国人口的2%;平均每个劳动力供养76人，且有1/3的农产品出口，每年出口的大豆、稻米、小麦、棉花占世界市场的50%强，并提供世界市场上30%的饲料粮。

　美国农副产品货源充足，鸡鸭鱼肉一应俱全，蔬菜水果更是四季不断，人们感叹在美国果蔬市场分不清春夏秋冬，而且价格低廉，鸡腿每磅不过七八十美分，猪肉稍贵也仅一美元多，牛肉二三美元一磅，鱼鲜一美元多至七八美元不等，牛奶、鸡蛋更是贱得惊人，一桶鲜奶(3.78升)两美元左右，一盒蛋(一打)八九十美分;蔬菜有平有贵，马铃薯、西红柿、胡萝卜、白菜均为几十美分一磅，空心菜、茄子等老美不爱吃的东方菜则要一美元多一磅。美国人的饮食粗而简单，爱烤、炸、蔬菜多拌色拉生吃，真是复杂的厨房(通常厨房设备有四个灶口的电灶或气灶，冰箱、烤箱、处理台、洗碗槽、壁橱等随房屋配套)只做简单的菜，而中国简单的厨房却要做复杂的菜。美国人不大相信补品，但爱喝牛奶、果汁，不吃野生动物，猫狗更属宠物。留学生笑说幸好美国人不吃，否则使用最先进的科学技术追捕，野生动物早绝迹了。美国人用于购买食物的开支仅占个人收入的16.6%，其他发达国家约占20%，所以说在美国吃饱肚子是极容易的事。

　关于穿，没到美国之前以为个个西装革履，皮鞋锃亮，因此，我也曾把自己认真包装一番。可到了美国，发现他们穿着很随便，夏天T恤、短裤，冬天加件夹克、大衣类;当然说随便仅仅只对了一半，另一半是他们在正式场合十分考究，政府机关和很多公司对职员着装要求很严格。如华盛顿的白领阶层夏天必须把白衬衣塞在西裤内，并打领带，冬天在西装外穿件大衣或风衣，重要集会几乎全为西服，晚会则穿西服或燕尾服。我在麦迪逊听过一次卡特总统作报告，全场数千人全为西装革履。

　男士西装不必太多，但衬衣、领带则是多多益善，因为每天早晨洗澡后必换衬衣、领带，没有足够数量备用是不行的。美国也是女性服装比男士的更求多样美观，尤其在社交场合都有着精致的各式礼服，甚至连什么服装穿什么鞋配什么首饰也很考究。首饰十分注重做工而不在于是否纯金纯银，认为服饰的意义在于艺术而并非显示金钱。布什总统的夫人就常佩戴一条做工精巧的假珍珠项链。美国人不为衣着发愁，妇女每年花在衣着上的消费平均为396元，仅是一般职工年薪的1.5%。1993年美国人买衣服的钱在家庭总支出的比例仅占5.4%。当然，如果追求时髦则不是一般工薪阶层望其项背的，如乔治。阿尔玛尼设计的服装中最便宜的男西装要1700美元一套，最贵的妇女夜礼服要价22000美元;但季节性削价服装就能满足大众的着装需求，如一条几十美元的牛仔裤削价时几美元也能买到。

　人们说吃在中国住在美国，意思是指美国人住得宽敞舒适，实际情况怎么样呢?美国人可以根据个人的喜好和收入选择住房，有租公寓房、租私人房和购房几种。

　公寓房的条件不尽相同，但不论一室一厅或多室一厅都有成套设备，住户多为一般职工或退休老人。私人出租房也方便省事。留学生初到美国都是租房居住。驱车于绿树成荫的郊区可以看到一幢幢小洋楼，前面临道，后面庭院，多为两层，结构千姿百态，这是中产阶级住宅区，售价每幢十几万至几十万美元不等。富人家则更是单家独院，前后草坪花园，备游泳池、网球场、顾管家、仆人。穷人住哪里?美国有句笑话：寻富人到郊区，找穷人到城里。在芝加哥我见过墨西哥人、黑人的一些住宅区，多为排式建筑群，住宅拥挤，残垣断壁，年久失修，垃圾满地，目不忍睹。

　美国人花钱的最大项目是什么?是购房。房屋是一般人生活资料中占最大份额的一项，也是美国人最重要而体己的投资项目。就普通家庭而言，资产的54%来自房屋，租用财产和其他房地产股份。购房可以得到许多优惠，只要有正式工作，可以向银行贷款，交够头期款(一般是房价的1/5)，以后分15年或30年还清，向银行贷款购房者可以减免一定税收。所以，许多美国人终其一生最实实在在的投资就是用分期贷款的方式在他们的中青年时代付清一幢房子的钱。如果是租房居住，那么房租占普通人收入的1/4或1/3，所以，不论租房、买房，生活花费的最大项目是住。

　美国人的行真是方便。美国是交通现代化程度最高的国家之一，有一个庞大而高效的空中、地面、地下交通网络。拥有8大航空公司和几十家地方小航空公司，1300多个城市有机场。各公司票价不尽相同，随旅游淡旺季浮动，票价便宜，如从芝加哥到洛杉矶才300多美元，仅为中等月收入的1/10。在美国住久了感到美国很小，其实它跟中国大小差不多，只因其发达的航空事业而显得小罢了。铁路交通曾起过重大作用，但随着小车的普及而逐渐被冷落，更短途则乐意乘地铁。美国5万以上人口的城市92%有高速公路。高速公路的发展使人们更钟情于小车，全国共有1.2亿辆，平均两人一部。人们上班、购物、旅游都用小车，有的乾脆全家住在汽车里(俗称流动房)，所以人们又说美国是"驮在汽车上的国家"。

　看美国人的贫富一是房子二是车子。富有人家买?林肯"、"奔驰" 等高档车，一辆几万至十几万美元不等，中产阶级买"丰田""福特 "，每辆一万多，穷人则开二手车，从几百到几千美元不等，但往往毛病多。这里顺便要提一下的是除了衣食住行外另一笔消费则是玩。美国人爱玩，平时节省但搞运动、到外地旅游却舍得花钱。从一般美国人的衣食住行来看，他们的生活水平是高的。美国是世界上唯一的超级大国，1992年国民生产总值接近6万亿美元，比号称第二号发达国家的日本高了一倍。当然，其致富缘由是多方面的：优越的自然条件，地理位置得天独厚，不仅免遭两次世界大战，还发了战争财;自1865年南北战争以后国内无战事;充份利用利用欧洲移民(微博)带来的先进技术和经验;鼓励自由竞争，使工农业生产迅速现代化;实行领土扩张和掠夺政策等等。

　当然，美国也存在许多不可克服的问题甚至痼疾。如贫富悬殊，穷人队伍越来越大，1992年是3900万，每年以几十万的速度增加。美国1995年统计，一个穷苦的4口之家收入仅10923美元，富裕人家则为 65536元，富翁则高达百万、千万美元，占美国1%的富人拥有40%的财富，在世界18个工业化国家中，贫富差距美国最大，就在首都华盛顿，仍然存在贫富"两个城市"。我曾在纽约、芝加哥、麦迪逊眼见流落街头翻垃圾箱或伸手乞讨者。纽约的曼哈顿更是泾渭分明：富翁的豪华住宅区派克大道和贫民区哈莱姆仅一街之隔，人们称109 街为38线;一边是造型别致的洋楼，绿草铺地，古树参天，戒备森严，不仅警卫巡逻，还设对讲机、电视监控;另一边则门窗残破，到处涂鸦，垃圾成堆。贫富悬殊又和种族歧视紧紧相连，1993年贫穷率黑人最高，占33.1%，白人最低，仅占12.2%;1997年统计，黑人的贫穷率仍然接近于白人的3倍。

　伴随贫穷的是暴力事件，由于枪枝泛滥，暴力案迭传，美国的枪杀案久居世界第一。暴力事件往往带种族歧视色彩。1996年因仇恨犯罪8759件，79%出于种族动机。而且暴力犯罪年龄日趋下降，1997 年肯塔基高中一名14岁男孩在学校枪杀同学3人伤6人更震惊全国。据统计，全美22秒钟就有1人遭暴力侵害，所以50%的美国人不愿夜间外出。

　由于紧张，忧虑，不满现状，精神空虚，自杀、吸毒已成一大社会问题，1997年圣地亚哥39人因精神空虚集体自杀，每年个体自杀者高达3200多人，几乎和车祸丧生者不相上下。二战后城市贫民成为毒品主要吸食者，现在有向中上阶层发展的趋势。美国法律法律虽禁止卖*，但各大城市都有红灯区，纽约的曼哈顿42街更是闻名全球。我赴该市旅游时就见"企街女郎"(妓女)在街上揽客。

　总之，美国是个移民国家，富于融合性，人民勤奋而富于探索，文化水平高、有教养、懂得自爱也乐于助人，加上先进的科学技术，发达的工农业，因之物质生活丰富。但也有贫富悬殊、失业、暴力、吸毒、色情等社会痼疾。它毕竟也是我们星球上的一个国家，有两亿多人口在那儿劳动、生活、生儿育女，美国既不是天堂也不是地狱。